Ruta Provincial 44 – magiczna droga przez serce Puna de Atacama

Ruta Provincial 44 to niezwykła trasa, która łączy m.in. Antofagasta de la Sierra z Antofalla, prowadząc przez jedne z najbardziej malowniczych i surowych krajobrazów Puna de Atacama w Argentynie. To miejsce, gdzie czas zdaje się zatrzymać, a przyroda prezentuje swoje najdziksze oblicze.

Droga wije się wśród wulkanicznych stożków, wzgórz, solnisk i rozległych pustyń. Po drodze można podziwiać słynne solniska, takie jak Salar de Antofalla, który mieni się bielą w promieniach słońca, tworząc niesamowite kontrasty z otaczającymi go górami.
Na horyzoncie dominują wulkany, w tym majestatyczny Galán. Kolory ziemi zmieniają się wraz z porą dnia – od złotych odcieni o poranku po głęboki fiolet o zmierzchu.

Trasa przebiega na wysokości od 3000 do 4500 metrów n.p.m., co sprawia, że jest wyzwaniem nie tylko dla kierowców, ale i dla ich pojazdów. Rzadkie powietrze i zmienne warunki atmosferyczne mogą stanowić wyzwanie. Temperatura w dzień, przy pełnym słońcu oscylowała w granicach zera. Jeśli dodamy do tego silny wiatr, to mamy mix niesprzyjających warunków. Ale nagrodą są widoki, których nie sposób znaleźć nigdzie indziej.

Mimo surowych warunków Puna de Atacama na drodze spotkaliśmy mnóstwo wikuni – dzikich kuzynek lam, które pasły się na trawach porastających wyższe partie gór. Trafiły nam się również … osły i przeróżne ptaki. Ludzi na drodze nie spotkaliśmy żadnych. Nie jest to bowiem często uczęszczana trasa. My ją wybraliśmy, gdyż na jej przedłużeniu czaił się… stożek.

Przez wieki te tereny były zamieszkane przez ludy andyjskie, które pozostawiły po sobie ślady w postaci petroglifów i prekolumbijskich szlaków handlowych. Antofalla, jedno z najstarszych osiedli na trasie, zachowuje tradycyjny charakter, gdzie mieszkańcy wciąż pielęgnują dawne zwyczaje. Np. na skrzyżowaniu dróg Ruta Provincial 44 pobierają … myto od osób, które nie mieszkają w wiosce. Obowiązują dwie taryfy – dla Argentyńczyków i obcych. Antek przekonał strażnika, że zasługujemy na niższą cenę.

To był bardzo długi dzień, praktycznie poza przerwami, cały czas w samochodzie. Widoki na Ruta Provincial 44 przepiękne i wcale nie takie monotematyczne. Wystarczyło przejechać kolejne pasmo gór, aby doświadczyć całkowicie innego krajobrazu.

Zapraszamy na kilka zdjęć z Ruta Provincial 44.